Les Carnets de l'Afrique à Paris

Tout ce que vous vouliez savoir sur "l'Afrique à Paris", selon lepoint.fr

2011-09-04T08:29:00.004+02:00

Sur le site du point.fr, cet article signé Valérie Marin La Meslée :

« Un superbe livre, véritable mine d'informations, nous entraîne à la rencontre d'immigrés africains de la capitale. Décalé, réjouissant et ludique.
Connaissez-vous la rue de Tombouctou ? Et celle du Congo ? Savez-vous reconnaître un "bazin riche" et un "tabouret du chef" sur les têtes des Africaines de Paris ? Et leurs types de tresses ? Vous ignorez encore tout du safou, ce fruit délicieux passé au four, et de la très symbolique cola ? L'Afrique à Paris est d'abord le vade-mecum de tous ceux qui n'osent s'aventurer vers Château-Rouge et son marché fabuleux. Coloré, inventif, illustré de portraits, croquis et BD, cet album… »

La suite par là.

Les Carnets de l'Afrique à Paris sur RFI

2011-06-02T23:22:00.000+02:00

Catherine M'Boudi et Alain Korkos participeront à l'émission Si loin, si proche de Ludovic Dunod, samedi 4 juin sur RFI à 12h10 (89 FM à Paris) et sur les FM africaines à 16h10 T.U.
Elle sera pour l'occasion intitulée Paris noir et curieux, sera écoutable sur le site de RFI, sur la page de Si loin, si proche.

Dans Paris noir et curieux il est notamment question de Roissy, des safous, de la beauté des gens, des sentiments contrastés qui peuvent les animer, bref, on parle de l'Afrique à Paris, selon nos Carnets !

Ludovic Dunod nous a interviewés depuis l'Olympic Café, rue Léon, en plein après-midi.

Imaginez : la lumière dorée de juin renforce le jaune cru du plafond ;

il fait tiède et nos verres glacés contiennent gingea ou coca.

Le journaliste a bossé son sujet, il a une belle sensibilité,

nous sommes heureux.

Les Sénégalais du quartier offrent quelques colas en guise d'amitié.

Ludovic goûtera aux safous, le soir même.

Des effets d'un reportage de M6 sur l'Afrique à Paris

2011-05-28T22:48:00.000+02:00

Hier, une équipe de France O nous accompagnait dans Château-Rouge pour tourner 1min 30 sur le safou. Nous avons pu constater les ravages du reportage diffusé par M6 en début d'année : non seulement les vendeurs à la sauvette rejettent la caméra, mais les passants également affichent du ressentiment.
Comme nous l'a dit une jeune femme, le reportage de M6 n'a montré ni les gens qui cumulent deux boulots pour s'en sortir, ni ceux qui sont actuaires ou architectes. Le reportage a fustigé la vente à la sauvette, la prostitution, l'illégalité et a mésestimé la réalité africaine à Paris.
Il serait très intéressant qu'une autre équipe fasse un reportage sur les dégâts d'un tel reportage.
Car... combien de gens ont maugréé et évité la caméra hier...

Sinon, bonnes nouvelles du livre ! Les témoignages sont unanimes : les Afroparisiens se reconnaissent dans nos pages, rient de ce que nous avons scénarisé, nous félicitent. Au Printemps de la Diversité, le petit guide a fait un carton et la fête était belle !

Se reconnaître dans un reflet : essentiel

7ème Printemps de la Diversité

2011-05-16T22:35:00.000+02:00

À l'occasion du 7ème Printemps de la Diversité, Catherine M'Boudi et Alain Korkos dédicaceront Les Carnets de l'Afrique à Paris le samedi 21 mai 2011 à l'Imprimerie 168

168 rue de Crimée
75019 Paris
À partir de 16 heures

Encore sur les ondes !

2011-05-03T22:37:00.001+02:00

Catherine M'Boudi et Alain Korkos seront les invités de l'émission Un après-midi à Paris animée par Olivier Daudé sur France Bleu, le mercredi 4 mai 2011 entre 14 h et 14 h 30.

Un après-midi à Paris sur France Bleu
pour la région parisienne seulement, 107.1 FM
La webradio est par là.

Manu Dibango, motif des Carnets

2011-05-01T22:45:00.002+02:00

Quand Alain et Catherine ont échangé sur le projet d'écrire et de dessiner à propos de l'Afrique à Paris, ils se sont découverts une étoile commune, dans ce ciel tropical : Manu Dibango.
Le saxo, l'homme, le symbole, le rire.
Manu, présent en France depuis 1949, témoin majeur de l'histoire des Noirs à Paris...
C'était décidé : ce livre passerait par la case Manu ou ne serait pas !

Pour Alain, l'admiration pour le musicien remonte à ses jeunes années ; il a même créé, en 1999, un personnage dont la physionomie était celle du génial Dibango dans un roman intitulé Cassette n°1 - Face A (Éd. Flammarion, coll. Tribal). Dans sa tête, le personnage de Samba Niang, grand médium international du Niokolo-Koba, n'était autre que le doyen Manu. Et tant pis si le Camerounais s'était transformé en Sénégalais !
Pour Catherine, la ferveur est forte depuis longtemps. De toutes les musiques, Sun Explosion reste son titre favori. Parce qu'électrique, déchaîné, interminable, rayonnant...
En 2004, lorsque Manu Dibango a été nommé ambassadeur de l'Unesco, Catherine était là pour un papier, non pour des photos ! Et pourtant, toute timide, elle n'arrêtait pas de griller de la pellicule, incapable (pour la première et la dernière fois) de faire son réel boulot.

Bref, en 2010, plus question de se cacher derrière un appareil photo : on était là pour écrire sur l'Afrique à Paris et c'était décidé : ce livre passerait par la case Manu ou ne serait pas !
Ce livre étant né sous une bonne étoile, en pleine coupe du monde de football, nous avons exposé à Robert Brazza, d'Africa n°1, notre projet de livre. Quand ce dernier nous a proposé de rencontrer Manu Dibango, nous étions fous de joie.

Début juillet, nous avons ainsi assisté à l'enregistrement de l'émission de Brazza et Dibango. Il y avait ce jour-là Philome, manager, et Sidonie la Tigresse, qui apparaissent tous deux dans Les Carnets de l'Afrique à Paris. Robert et Manu étaient impressionnants tant ils sont complices dans leurs dialogues.

A la sortie du livre, nous avons été invités par Robert et Manu et avons été interviewés, félicités, fêtés.

C'était un très beau moment.

Merci !

Afrique et Chine dans Paris

2011-04-27T22:33:00.001+02:00

Dans l'émission d'Africa n°1 Les matins d'Eugénie, un auditeur à l'antenne regrettait que « les commerces de Château-Rouge soient tenus par les seuls Chinois ».
Évidemment, c'est faux. Plus de la moitié des commerces alimentaires sont gérés par des familles chinoises, qui ne savent pas toujours ce qu'elles vendent : les noms des denrées sont alors inscrits sur des étiquettes sommaires, avec des graphies approximatives. Une herbe au Congo ne porte pas forcément le même nom en Angola ou au Gabon. Les autres commerçants de fruits et légumes sont de l'Afrique centrale, d'Haïti ou du Liban.

Les commerces de cosmétiques sont le plus souvent aux mains de Togolaises ; les tissus restent majoritairement vendus par les Sénégalais, les Béninois, et au moins une enseigne nord-africaine.
Les wax d'imitation chinoise, réalisés dans des synthétiques, se trouvent chez Toto, Boulevard Barbès.
Pas ailleurs. De plus, les salons de Château-d'Eau n'auraient pas le même charme sans la présence contiguë des coiffeuses afro et des manucures chinoises.
Bien souvent, les Afroparisiens s'approvisionnent chez Tang. La communauté africaine du XIIIème existe réellement, tandis que Belleville marie globalement les cultures. Et puis, Asiatiques et Africains s'entendent plutôt bien. Bien des gens ayant grandi à Douala connaissaient déjà dans leur enfance le commerce industrieux des Chinois.

Un livre ne se fait pas sans doutes, sans hésitations. Un matin de septembre 2010, dans une supérette, le caissier, ivoirien, parlait à une cliente, vietnamienne. Chacune de ses phrases était ponctuée par un « n'est-ce pas cousine ?».
Ces cinq mots, « n'est-ce pas cousine ?», confirmaient la perception que nous avions du sujet : Chine et Afrique cohabitent paisiblement à Paris.

Le gombo sauce Paris

2011-04-17T21:51:00.002+02:00

Lors d'une séance de dédicaces, une charmante Parisienne a confié :

« Oh, le gombo, j'ai essayé une fois, mais je l'ai raté : il était tout gluant !

— Mais non Madame, bien au contraire, vous l'aviez réussi ! » avons-nous clamé ensemble.

Pour 4, acheter environ 700 gr de gombos, sans taches et aux côtes non durcies. Les couper en tranches de 2 mm de large en écoutant un petit makossa, ça va bien avec.

Ciseler des échalotes et les faire dorer tout doucement dans une large poêle. Y ajouter deux tomates coupées en quatre et deux gousses d'ail réduites en petits dés. 2 litres de bouillon.

Quand tout cela répand un parfum apéritif, compliquer l'histoire en y ajoutant les gombos.

Laisser cuire bien 45 minutes, à feu moyen, en mélangeant de temps à autre.

Petit à petit, la sauce gombos devient filante. C'est bon signe.

Un peu de piment est bienvenu alors.

Quoi faire avec ? Du foufou ? Trop dur ! Une purée Mousline (eh oui) crée l'illusion sensorielle du foufou/gombos. Mais c'est triste quand même...

Un riz simple ou de la semoule. Ou bien une polenta Tipiak un peu diabolisée aux herbes et au piment.

C'est délicieux...

Sur les ondes

2011-04-13T15:52:00.003+02:00

Catherine M'Boudi et Alain Korkos seront les invités de l'émission Les matins d'Eugénie animée par Eugénie Diecky sur Africa n°1, le vendredi 15 avril 2011 entre 10h20 et 13 h.

Les matins d'Eugénie sur Africa n°1
107,5 FM pour Paris
La webradio est par là.

Connaissez-vous le « Paris noir » ?

2011-04-04T09:39:00.000+02:00

Une critique élogieuse des Carnets de l'Afrique à Paris dans le numéro de Jeune Afrique de cette semaine, par Alain Mabanckou :

Dédicace samedi 2 avril

2011-04-01T21:38:00.000+02:00

Naissance d'une préface : Alain Mabanckou

2011-04-01T00:07:00.008+02:00

Pas de Carnets de l'Afrique à Paris sans livres. Des textes ont ainsi été consacrés aux librairies africaines, aux écrivains. Et puis, nous avons été particulièrement choyés par l'un d'eux, et non le moindre : Alain Mabanckou, qui a conçu la préface des Carnets...

Place ici aux livres que l'on aime. Ceux qui font réfléchir, ceux qui fascinent, ceux que l'on offre et que l'on relit.

Mais par quoi commencer ? Par la poésie négro-africaine, comme disent les usuels... Deux poèmes du siècle passé :

Du Guadeloupéen Guy Tirolien (1917), cet extrait de Ghetto :

Pourquoi m'enfermerais-je
dans cette image de moi
qu'ils voudraient pétrifier ?
Pitié je dis pitié !
J'étouffe dans le ghetto de l'exotisme

Du Camerounais François Sengat-Kuo (1931) cet extrait de Ils m'ont dit :

Ils m'ont dit
tu n'est qu'un nègre
juste bon à trimer pour nous
j'ai travaillé pour eux
et ils ont ri

Ils m'ont dit

tu n'es qu'un enfant

danse pour nous

j'ai dansé pour eux

et ils ont ri

Ils m'ont dit
tu n'es qu'un sauvage
laisse-là tes totems
laisse-là tes sorciers
va à l'église
je suis allé à l'église
et ils ont ri

Ils m'ont dit

tu n'es bon à rien

va mourir pour nous

sur les neiges de l'Europe

pour eux j'ai versé mon sang

l'on m'a maudit

et ils ont ri

Alors ma patience excédée
brisant les noeuds de ma lâche résignation
j'ai donné la main aux parias de l'Univers
et ils m'ont dit
désemparés

Cachant mal leur terreur panique

meurs tu n'es qu'un traître

meurs...

pourtant je suis un hydre à mille têtes.

A la fin des années 1990, le guitariste Donny Elwood a sorti l'album Negro et beau. La qualité des textes et des mélodies lui ont valu le surnom de Brassens africain. Dans la chanson ci-dessous, on peut penser aux crânes de Basquiat.

Heureusement que j'ai mon cousin militaire
Heureusement que j'ai mon cousin militaire, oh
Je serais déjà au cimetière
A deux mètres sous terre
Pauvre cadavre
Simple squelette, entrain de sourire
Comme tous les squelettes de la terre
Qui n'arrêtent pas de sourire
Le sourire de la mort,
Mort de misère
Misère des hommes, pauvre macchabée !

Un crâne pour héros de roman ? C'est L'ivrogne dans la brousse, du Nigerian Amos Tutuola : une histoire de fou sevré de vin de palme, errant dans la Ville-des-Morts... Brrr !

Ce récit n'est pas sans rappeler la fuite de Rafara devant le monstre Trimobe dans le livre jeunesse éponyme.

L'odeur du café de Dany Laferrière vient parler d'enfance sereine, en des paragraphes courts et très poétiques. L'énigme du retour et Tout bouge autour de moi suivent cette construction.

On est à Haïti, au coeur d'un matriarcat. Les lumières sont acidulées, ça sent la quiétude. Comment faire l'amour avec un nègre sans se fatiguer appartient à un autre genre : mais le style est là encore brillant et la narration, haute en couleurs, rappelle à tout ancien étudiant de cité U quelques souvenirs de jeunesse.

L'écriture de Laferrière marque une étape dans la vie d'un lecteur.

Bloc-notes d'un bagnard de Pius Njawé est le plus discret des livres de la bibliothèque. Mais dans ces 96 pages, est dépeint tout l'enfer de la prison New Bell de Douala.

« On m'a convoqué l'autre jour chez les chefs pour me rappeler qu'il m'avait été demandé, dès mon arrivée en prison, de déposer mon styo jusqu'au jour où je recouvrerais la liberté... S'il y a des sanctions disciplinaires attachées à un tel délit, je suis prêt à les subir. »

L'un des auteurs qui décrit le mieux le système colonial, les systèmes d'exploitation économique, politiques et religieux est sans doute Mongo Beti. Il y a l'embarras du choix tant les romans sont justes et passionnants. Ville cruelle, évidemment, et puis Remember Ruben et Le Pauvre Christ de Bomba...

Dans Place des fêtes, Samy Tchak parle crûment des Africains en France. C'est parfois insoutenable de violence et de vérité. le best-seller Je suis noir et je n'aime pas le manioc de l'essayiste Gaston Kelman est à rapprocher, tant l'auteur est prêt à tout (à trop ?) pour accélérer l'assimilation des Africains en France.

Et puis un jour d'octobre, Catherine M'Boudi découvre Black Bazar d'Alain Mabanckou. Le récit est captivant, il se déroule dans le Paris africain. Le livre est un régal qui se partage. Alain Korkos le savoure à son tour. La peinture des Noirs à Paris y est tour à tour pertinente et cocasse, tendre et prenante. Le Fessologue, Couleur d'origine et l'Hybride nous plaisent trop !

La présence du personnage Sarah nous trouble quelque peu : Alain Mabanckou a imaginé, comme dit Manu Dibango, une "croqueuse" de sapeurs en plein Château-Rouge ! Ça alors, une comme nous !

Alain Korkos et Catherine M'Boudi lisent avec plaisir Verre cassé, Mémoires de porc-épic. L'écriture est belle, fluide. Demain j'aurai vingt ans bouleverse : le roman a une construction très bien calée, la trajectoire du petit héros est touchante.

Alors, quand Alain Mabanckou a accepté de préfacer Les Carnets de l'Afrique à Paris, nous étions les plus heureux du monde, car l'écrivain connaissait le sujet et posait sur notre travail un regard sensible et bienveillant.
Qu'il en soit encore remercié...

Deux mains gauches pour un projet

2011-03-30T23:43:00.005+02:00

Dans Je suis un écrivain japonais, Dany Laferrière évoque avec son égale justesse combien on a tendance à cloisonner les territoires des auteurs. Ainsi ne pourrait-il être, a priori, qu'un écrivain des Caraïbes... Les Carnets de l'Afrique à Paris ont été écrits
et illustrés par deux curieux. Ils n'ont en général ni territoire ni drapeau, les curieux,
mais une infatigable attirance pour ce qui ne leur ressemble pas.

Alain Korkos est un drôle de personnage. Quand il n'est pas en train de traverser Paris
sur des patins à roulettes, la semelle de ses Clarks glisse sur le bitume savonnette. Quand
il n'analyse pas les images qui envahissent nos murs, nos journaux et nos affects, il invente des histoires pour les enfants et les adolescents. Et illustre avec poésie.

Catherine M'Boudi n'est pas en reste. Quand elle ne file pas à toute vitesse sur son vélo,
elle cuisine des beignets haricots ou un poulet fumé aux plantains et chorizo, métissant
les saveurs. Elle observe et écrit des textes courts. Et dessine depuis ses premiers crayons, en amateur.
Ah, oui, elle bosse aussi toute la journée, pour la presse.
Alain Korkos et Catherine M'Boudi sont réunis ici sur ce projet d'Afrique à Paris. Un sujet
qui leur est cher et familier. Alain a déjà publié plusieurs romans à ce titre :

Le boubou du marabout est paru en 1999 aux Éditions Syros.
L'histoire se passe au musée des arts d'Afrique et d'Océanie
de la porte Dorée à Paris, et chez Yassa Musique,
une boutique de disques située au 36 rue des Poissonniers
dans le quartier de Château-Rouge à Paris 18ème.

Adama N'Diaye, le tout premier griot du monde
est un album constitué de quatre contes écrits
dans la tradition des contes wolof.
Il est paru aux Éditions Bayard en 2009.

Cassette n°1-Face A est un roman paru en 1999 aux Éditions Flammarion.
L'histoire se passe à Montmartre et à Barbès, à Paris 18ème.
On y croise Samba Niang, grand médium international du Niokolo Koba
qui distribue ses cartes de visite sur le boulevard Barbès.
Il a la voix grave et des lunettes noires, ressemble à Manu Dibango.

Cette peinture a été réalisée vers 2000 pour un projet d'histoire
qui n'a jamais vu le jour, l'histoire d'un balayeur
qui chez lui est un roi.

Pour Catherine, l'Education nationale fit son oeuvre : faire chanter Lili de Pierre Perret, Voir un ami pleurer de Brel, lire et relire les poèmes de Cendrars évoquant la beauté des Africaines, entendre parler de négritude en classe d'histoire, dévorer Les Passagers du vent...

Restent deux dessins de cette époque :

Et puis le temps passant, la vie se construit. Un voyage au Cameroun en 2000 génère

un petit site internet (http://zekafrik.free.fr/), laboratoire des Carnets de l'Afrique à Paris.

En 2008, Miss Glu (http://www.missglu.com/) naît : ce blog n'est constitué que de dessins faits
sur des Post-it. La contrainte ? Un dessin par jour, avec ou sans texte.

Dans les petites bios dressées par Parigramme, il est indiqué que Catherine M'Boudi
met parfois un nuage de lait dans son thé... et qu'Alain Korkos, parfois aussi,
regarde passer les nuages par la fenêtre.

C'est dire si Les Carnets de l'Afrique à Paris restent un livre de curieux contemplatifs.

Marabouts et bouts de ficelles

2011-03-29T22:11:00.005+02:00

Dans la genèse des Carnets de l'Afrique à Paris, il y a ce portrait imaginé par Catherine il y a des années de cela. Composé des cartes de marabouts distribuées à la sortie du métro Barbès, il présente un homme puissant dont la gandoura a un motif mêlant serpents et dollars. Tout un programme !

A cette époque, l'autoédition des flyers n'était pas encore répandue, et les marabouts dispersaient dans Paris des messages savoureux, pleins de coquilles et d'originalité.
Désormais, les correcteurs orthographiques intégrés aux logiciels de traitement de texte simplifient et affadissent la prose. Une certaine uniformisation de l'offre est aussi remarquée. Dans Amina, le mensuel de légende, on retrouve des marabouts moins lisses, dont les prouesses paranormales se concurrencent sérieusement.

Tout cela a inspiré Alain, qui a inventé pour les Carnets de l'Afrique à Paris un marabout bien sympathique :

Nous nous sommes vraiment amusés à traiter ce sujet, à le développer sous divers angles.
Au cinéma, depuis Black micmac de Thomas Gilou ou Les Maris, les femmes, les amants, de Pascal Thomas, l'efficacité des marabouts n'est plus à prouver. Elle charme le spectateur et le fait rire aussi.
La réalité n'est pourtant pas irrationnelle ou délirante, loin de là.
Les Yeux de ma chèvre de l'anthropologue Eric de Rosny et Mémoires de porc-épic d'Alain Mabanckou éclairent sur des pratiques étonnantes. Kindengue N'Djok, auteur de Kel'Lam, Fils d'Afrique, ou le récit de Ngi Yobot au Cameroun relatent le rôle essentiel joué par Ngambi, l'araignée oracle.
Si l'on ajoute à cela les histoires de famille de Catherine (si, si !) et quelques souvenirs récents, il a fallu faire le tri !

Alors, voilà, en parcourant les Carnets, vous verrez que les croyances sont, comme partout, plurielles, et les remèdes nombreux : il y en a pour tous les goûts... et pour toutes les bourses ! Les Afroparisiens (et les autres) puiseront même dans ce livre quelques adresses pour contrer l'adversité...

Ta peau, ma peau

2011-03-28T23:49:00.004+02:00

Tout au long des Carnets de l'Afrique à Paris, apparaissent des visages dont on a tenté de fixer les traits et les carnations. Les peaux noires et métissées possèdent des nuances infinies, fascinantes pour qui a une boîte de pastels secs ou des tubes de gouache fraîche ! Le port d'une chemise orange ou la menace de la pluie, et c'est le teint complet
qui est à reconsidérer.

Ci-contre, Mathilde, vendeuse de safous, a été dessinée au pastel par Catherine par un après-midi d'été. Son visage reflétait les couleurs de la rue : des tons vanille, beige, clairs. Son polo clair se mariait parfaitement à la lumière d'alors.

De ce point de vue, le crayon seul, ci-dessus, ne restitue pas les effets chromatiques si sensibles au pastel ou à la gouache.

Ci-dessous, un essai de pastel à deux.

Ici, un portrait de M'Ba, l'artiste au Plexiglas, évoqué dans "Au village".

Peau noire, peau bleutée, peau chocolat, peau caramel, peau sable, peau café certes...

Mais peau décapée, peau pustuleuse, peau roussie, peau à vif pour tous les habitués
de l'hydroquinone, de la cortisone et de cocktails dangereux.

Ci-dessous, Alain a exploité à fond le principe des peintures sur bois locales.
À la gouache, il représente Amely-James Koh Bella, une femme formidable
qui lutte contre la prostitution des enfants d'Afrique.
Le réalisme est fort.

Nous avons esquissé à plusieurs reprises dans ces Carnets la tentation des jeunes filles d'éclaircir leur teint. Parce que c'est une vérité, liée à l'adolescence, à la nécessité
de se reconnaître en des modèles internationaux, photoshopés...
Si ces pages pouvaient les rassurer, leur faire aimer leurs carnations,
quelles qu'elles soient...

Sapeurs et sans reproches

2011-03-25T22:54:00.005+01:00

Chouette, c'est vendredi, le jour le plus heureux pour les sapeurs congolais ! Demain, au diable les tracas, ils se retrouveront et partageront leur passion des belles étoffes, des coupes impeccables et des marques de prestige. Comme d'autres se détendent sur un green ou au squash...

Amis sapeurs, soyez parfaits en toutes occasions, car on peut vous croquer

entre deux stations de métro ! En effet, Alain n'a pas son pareil

pour se recroqueviller sur la banquette d'en face et ébaucher vos traits

de façon méticuleuse et discrète. Il a juste un gros défaut, Alain,

il sème ses carnets de l'Afrique à Paris comme le petit Poucet ses cailloux...

Celui-ci a été sauvé de justesse, ouvrons-le :

Dans le répertoire ci-dessus (outre le fait que les lettres C, D et F aient été arrachées)

on peut remarquer combien le look d'un sapeur est examiné, l'allure générale fixée.

Le portrait à gauche est fidèle.

Là encore, les sapeurs de la rue de Panama ont été très bien observés. Quand ils sauront...

Sur la feuille de gauche figure un homme en marcel, qui mange du manioc.

Explication : Catherine avait souligné dans un texte l'opposition

implicite entre les trottoirs de la rue.

D'un côté, l'affluence des Congolais devant la boutique du Bachelor, smart et colorés ;

de l'autre, les Camerounais déchargeant les cartons de manioc d'Exo Afrique : des musclés vêtus de T-shirts kaki, de treillis mastic, la peau lustrée par l'effort.

Ci-dessus, le dessin préparatoire du sapeur en costume de percale rose. Il figure sur la quatrième de couverture des Carnets notamment; nous avons eu le plaisir de le voir sortir du café Aux rendez-vous des amis, et cette vision a fait fantasmer aussi bien Catherine dans le texte qu'Alain dans l'intensité de la gouache.

Contrairement à Alain, Catherine ne sait pas dessiner sous le nez du sapeur les étriers de sa cravate Hermès (mais, pourquoi ? Parce que les sapeurs regardent Catherine, pardi !).

Mais quand un sapeur lui tape dans l'oeil, elle le dessine le soir.

La belle aventure des Carnets de l'Afrique à Paris repose dans les rencontres qui lui sont associées : un samedi de brouillard, rue de Clignancourt, nous sommes tombés devant

le restaurant "La Sapelogie". Intrigués par l'enseigne, nous nous sommes rapprochés.

Ben Mukasha, l'inventeur de la sapelogie (et non la sapologie) nous a accueillis et exposé ses théories, passionnantes... Merci à lui.

Une des doubles consacrées aux sapeurs congolais

Le safou, fruit défendu

2011-03-24T23:21:00.000+01:00

Dans la rue des Poissonniers, les vendeuses à la sauvette proposent les safous, fruits à la peau lisse et violacée. Ci-dessous, Catherine les a représentés au pastel sec. Elle adore leurs variations de couleurs... et plus encore les partager à sa table.
Le safou est un fruit si rapidement périssable que les Chinois ne prennent pas le risque de le commercialiser. C'est pourquoi vous ne le trouvez quasiment qu'au creux des mains des vendeuses à la sauvette, qui doivent écouler leurs sacs dans l'après-midi. C'est sans doute la raison pour laquelle Catherine conseille dans Les Carnets de l'Afrique à Paris de le consommer dans l'urgence.

De s'y brûler les doigts. De se mettre en danger.

Tiens, ci-dessous, encore quelques safous...

Mais regardons maintenant les femmes, nombreuses, à proposer safous ou poisson fumé. Sous la neige, elles sont là. Quand le vent siffle rageusement dans la rue, quand les passants se hâtent sous les giboulées, les vendeuses se resserrent les unes contre les autres et haranguent plus fort encore le chaland. Sous le soleil cuisant d'août, elles s'appuient contre le mur, quêtent l'ombre en chantant parfois, ravissantes dans leurs robes de wax qu'elles font froufrouter au vent tiède.

Mais chaque jour, leurs affaires tournent mal, quand la police les verbalise.

Récemment, une émission de M6 évoqua les vendeuses de safous, la prostitution africaine dans le quartier, les plaintes des habitants, la contrefaçon de sacs de marques, la gestion off de Château-d'Eau...

Tout ça sans grand discernement.

Depuis, la rue est plus que jamais patrouillée, les marchandises, jetées.

L'agressivité, accrue.

Ci-dessus, une des plus vieilles dames vendant le safou. Ci-dessous, elle vient d'être interpellée par la police.

Mais quittons les croquis de Catherine.

Alain et Catherine voulaient témoigner dans Les Carnets de la réalité de la rue.

Le jeu incessant des intimidations de la police, leurs actions,
l'amertume des vendeurs pénalisés.

Alain a pris le parti de représenter ce policier. Il a l'air content,
avec ses belles lunettes de marque.

Ci-dessous, la première version de la BD. Ah, oui ! Explication : Toutes les seize pages environ, une BD est présentée. Ici, c'est la BD safous. La première qui ait été imaginée.
Le scénario était fixé, mais il restait à trouver la technique.
L'aquarelle ne plaisait pas à Alain, alors même si c'est rare chez lui, il a abandonné le pinceau en cours de réalisation...

... et a tout repris au crayon. Un fond tramé ivoire finit la BD.

Mais peut-on clore ce zoom sur les safous sans saluer la délicate Charlotte, vendeuse de la rue des Poissonniers ? Non ! Nous l'embrassons chaleureusement.

Au Louvre, un "bad boy" vous attend

2011-03-23T23:24:00.000+01:00

" C'est une statuette de terre, de bois et de matières sacrificielles qui vous fixe de ses yeux déterminés et cruels...".
Ainsi commencent les présentations entre le chien-singe ivoirien et le lecteur. Cette statuette baoulé, haute de 54 cm, est l'une des plus regardées au Pavillon des sessions de la Porte des lions.
Les touristes, gavés de peinture italienne, échouent là un peu par hasard. Ce fétiche les attire invariablement.
Comment résister à une telle présence ? Nous sommes littéralement tombés à genoux devant cette figure d'influence et l'avons dessinée plusieurs fois.
Ci-dessus, le dessin paru dans Les Carnets de l'Afrique à Paris.
Catherine a utilisé des pastels secs.

Ci-dessus, à droite, Alain s'est posté devant la vedette,

l'a regardée dans les yeux.

Ci-dessus et à droite, les premiers croquis de Catherine.

Vous noterez la fascination exercée par le fétiche sur l'illustratrice...

Puisque l'on en est à parler de statuaire africaine, nous vous ouvrons ici nos carnets de dessins, pas (encore) publiés par Parigramme (!).

Alain adore les masques dogons du Quai Branly.

Il aime les dessiner — soi-disant — car on peut s'asseoir sur le banc adjacent.

Et c'est vrai qu'il excelle à les représenter... Avec une économie de matériel (un criterium de bureau de marque Bic), il réalise ça, et vous avez le choix entre aller tailler vos crayons dans un coin ou laisser s'exprimer votre admiration devant tant de grâce.

Mais bon, flatter l'ego des artistes, faut pas en abuser. Ça les gâte. Alors, Catherine tourne le dos à Alain et s'intéresse à ce masque dogon, dont la bonne humeur est communicative.

Elle, ce qui la bouleverse à Branly, c'est cette maternité bamiléké réalisée

dans les années cinquante pour le roi Njike.

Pendant que Catherine la croque, un gardien l'accoste et lui souffle, se voulant complice :
« Pourquoi vous dessinez, on fait de bons appareils photos. C'est plus simple, non ? ».

...

Tout cela finit dans la salle dogon, à l'heure de la fermeture. Le même gardien prie poliment les deux zozos de déguerpir. Zut ! Le dessin d'Alain n'est pas fini !

Z'avez bouclé vos ceintures ? Décollaaaage !

2011-03-22T21:55:00.000+01:00

On est ici au tout début du bouquin : car tout commence là, l'arrivée joyeuse d'un oncle, la mission d'une mamma bizness, l'envoi d'un paquet important, une promesse de fiançailles.

L'intention de cette double page a été de représenter en une large frise l'attente patiente et déterminée des voyageurs. Témoigner aussi de la lueur qui brille dans leurs yeux.

Alain s'est amusé à détailler les silhouettes très vivantes.

Regardez-moi ça ! Un joli coup d'aquarelle dessus et hop, on y est !

Dans un texte, Catherine avait dépeint un homme passant sa journée à l'aéroport comme d'autres vont à la pêche ou au bar PMU de Nanterre-centre. Alain a pas mal tâtonné avant de donner une identité à ce nostalgique, aimant à se lover dans les limbes de Roissy.

Ci-dessus, Il sembla trop élégant.

Ci-dessous, au bout de quelques esquisses, on approchait du but. L'homme avait été inspiré par un Congolais au visage extraordinaire mais au manteau dix fois trop grand pour lui. Alain a repris les traits du gars, et a inventé ce trench dans lequel il est ficelé comme un colis. Les baskets et le pantalon du dessin final finissent d'informer le lecteur.

2011-03-21T23:12:00.000+01:00

Les Carnets de l’Afrique à Paris racontent en de courtes fictions des instants de vie afroparisiens. Ainsi dépeints, les quartiers africains de la capitale perdent de leur mystère certes… mais gagnent toute notre complicité.
Dans ce livre, nous apprenons qu’il y a manioc et manioc, banane et banane, sapeurs et "sans reproches" ; après l’avoir lu, nous portons un autre regard sur les sacs noirs lestant les silhouettes de ceux qui reviennent de Château-Rouge. Nous rêvons aussitôt de grignoter du pangolin et de siroter un verre de gingea en riant de petits riens, nous ne résistons plus à l’émotion que procure la contemplation d’une poupée ashanti ou d’un masque dogon en plein musée et nous trépignons d’impatience pour que, la nuit tombée, nous courions danser des heures près de femmes à la géographie avantageuse ou de beaux gosses au teint d’encre.

Nous sommes désormais maraboutés, plus jamais nous ne considérerons les Parisiens sous un angle haussmannien, montmartrois, buttaucaillois... Nous adorons Paris et ses gens, nos contemporains. Resservez-nous un peu de cette réalité-là, je vous prie !

Prêts pour l'immersion ?

Ici, le Kub est au menu : il y en a de toutes sortes : oignons, tomates, crevettes, piment,...

et chacun brille de son or au creux de la main qui bientôt le dilapidera dans les vapeurs
des cuisines.